El concert suposa el debut del Cor Jove en aquest festival londinenc

L’Orfeó Català (Simon Halsey, director artístic; Pablo Larraz, director principal) i el Cor Jove de l’Orfeó Català (Esteve Nabona, director) actuaran el dimarts 20 d’agost de 2019 als BBC Proms de Londres (Royal Albert Hall, 19.30 h), un dels més grans festivals de música clàssica del món. Aquesta serà la segona vegada que hi actua l’Orfeó Català, i constituirà el debut del Cor Jove. Els cors s’uniran al London Symphony Chorus i la London Symphony Orchestra, dirigits per Sir Simon Rattle, en un concert que suposa una nova col·laboració dels cors del Palau amb el prestigiós director anglès.

Els tres cors formaran una massa coral de tres-centes veus per interpretar Belshazzar’s feast de William Walton (1902-1983), obra mestra i un dels grans oratoris del repertori anglès, a més d’una de les composicions més celebrades d’aquest compositor, amb una orquestració brillant i uns corals impressionants. L’obra, amb la veu solista del baríton Gerald Finley, relata el passatge bíblic en què el rei babilònic Baltasar resulta miraculosament assassinat després de cometre sacrilegi usant un vas sagrat jueu per pregar als déus pagans; els jueus, esclaus al regne de Babilònia, recuperen la llibertat i el regne desapareix. A la primera part del concert la London Symphony Orchestra interpretarà les obres Les bandar-log de Charles Koechlin i Amériques (versió original del 1921) d’Edgar Varèse.

Tot i que l’Orfeó Català ja havia interpretat aquesta obra a l’Auditori de Barcelona al costat de l’OBC, “Walton és un compositor no gaire conegut a Catalunya, però el seu oratori Belshazzar’s feast és molt popular al Regne Unit”, explica Simon Halsey. L’obra esdevé “una mostra coral extraordinària de música extremadament complicada i ràpida, que els nostres cors han après amb gran entusiasme i plaer”, diu el director, que espera que aquest concert als Proms “sigui un altre punt culminant de l’Orfeó Català”. Pel que fa a tornar a col·laborar amb Sir Simon Rattle i la London Symphony Orchestra, Halsey diu que “treballar sovint” i fent “la millor música” amb el director i l’orquestra anglesos “és una gran alegria i tot un privilegi”.

Per la seva banda, per a Esteve Nabona la presència del Cor Jove als Proms és “com un regal, com un premi pel creixement qualitatiu del Cor Jove les darreres temporades”. I afegeix que “Simon Halsey i la política d’internacionalització” de la Fundació Orfeó Català-Palau de la Música Catalana “ens ha obert les portes dels Proms per fer una obra magnífica al costat dels millors. Fa uns anys hauria estat impossible afrontar una obra tècnicament tan difícil. Estem molt emocionats i agraïts alhora”.

El concert serà retransmès en directe per Catalunya Música i en diferit per la BBC Four el dia 23 d’agost. Enguany el festival BBC Proms arriba a la 125a edició i durant nou setmanes (del 19 de juliol al 14 de setembre) presentarà més de 90 concerts, amb un total de 83 orquestres, agrupacions i cors, segons que van anunciar els organitzadors.

Aquesta actuació a Londres és un nou fruit de l’esforç de la Fundació Orfeó Català-Palau de la Música Catalana per internacionalitzar els cors, impulsat encara més amb la incorporació de Simon Halsey com a director artístic dels cors de l’Orfeó Català i com a assessor artístic del Palau des del setembre del 2016.

Recordem que l’Orfeó Català i el Cor de Cambra del Palau van debutar als BBC Proms de Londres fa dos anys, el 19 d’agost de 2017. En aquella ocasió els cors catalans van sumar les seves veus a les del CBSO Chorus i el London Symphony Chorus, tot actuant al Royal Albert Hall al costat de la London Symphony Orchestra, sota la batuta de Sir Simon Rattle, per interpretar els Gurrelieder d’Arnold Schönberg. Aquest concert va suposar la segona actuació de l’Orfeó Català en aquesta emblemàtica sala de concerts, cent anys després del seu debut l’any 1914, quan van actuar-hi sota la batuta del seu fundador Lluís Millet i Pagès.

Podeu consultar el programa sencer del BBC Proms al web https://www.bbc.co.uk/proms